加工好的金属制品表面会附有许多污物,如酸、水、盐、灰尘、切削液、手汗等,它们本身可能腐蚀金属,也使防锈油不能均匀紧密地吸附在金属表面隔绝环境腐蚀物,因而首先要进行清洗。一般清洗材料有石油溶剂(汽油、煤油、溶剂油等)、化学溶剂、碱溶液、水等。石油溶剂对清洗油污及有些有机物效果好,但对无机物及水溶性物效果不佳,使用时应对操作者的皮肤及呼吸有保护措施,有良好的通风,因这类物品属易燃物,应防环境明火和高温。化学溶剂如三氯甲烷等,除了去油脂能力高于石油溶剂外,对沥青、树脂和蜡等也有好的溶解力,但价格高,挥发性强,有毒性,应慎重使用。对油污、盐、无机物、手汗等,用碱性清洗剂、蒸汽或水溶液清洗的效果也很好,它们价廉,危险性低。总之,针对金属表面的污物选用不同的清洗介质,同时还要注意这些清洗介质的清洁,不能为了节省而用已有很多污物的清洗介质去清洗,使金属表面存有更多污物。